Egy olyan felhőkarcoló tervét mutattak be Párizsban november végén, amely leginkább a híres-hírhedt londoni uborkára hasonlít. A hatalmas épület méreteit tekintve majdnem eléri az Eiffel-torony magasságát. A csavarodó, csillogó fém-üveg csoda várhatóan 2012-re készül el. 

A kilenc pályamű közül kiválasztott győztes terv az amerikai Thom Mayne munkája. A 2005-ben Pritzker-díjjal jutalmazott mester olyan sztárépítészeket utasított maga mögé, mint a brit Sir Norman Foster vagy a holland Rem Koolhaas.

A gigaház Párizs új negyedének, a La Defence-nak lesz a legújabb éke, pontosabban a terület központi épülete. A csavart formájú felhőkarcoló megépítése a legnagyobb méretű építészeti beruházás Párizsban az 1980-as évek óta, amikor is felépítették a Louvre bejáratául szolgáló üvegpiramist, illetve a nemzeti könyvtárat.

A 300 méter magas felhőkarcoló Párizs egyik legmagasabb épülete lesz – csak az Eiffel-torony marad magasabb, amely antennájával együtt 324 méteres. Az építész Thom Mayne szerint azonban még ilyen méreteknél is sikerült megőrizni az emberi léptéket. Az épület folyékonyságot, érzékiséget és lágyságot mutat, ahogy az egekbe kapaszkodik aszimmetrikus, csavarodó formájával. A magasház a „Phare”, vagy eredetileg görögül a pharos, vagyis a világítótorony nevet kapta.

A látvány mellett az épület gépészete is figyelemreméltó: a tetőn szélerőműveket építenek, hogy csökkentsék a ház energiaszükségletét. A propellerfarm ráadásul olyan hatékony, hogy az év öt hónapjában biztosítja a hűtéshez és a fűtéshez szükséges energiamennyiséget – állítja a tervező, aki szerint az új felhőkarcoló lesz a „zöld” épületek prototípusa.

A 800 millió eurós beruházásra azért szánta rá magát a francia főváros vezetése, mert kezdte elveszíteni helyzeti-, és ehhez kapcsolódó üzleti előnyét Milánóval és Londonnal szemben. Bár Párizsban szigorú a magasságkorlátozás még az olyan modern negyedekben is, mint a La Defence, azonban Thom Mayne világítótornya már biztosan a város fölé magasodhat.